Follow the money

Donderdag 6 juni - Roskilde -> Lejre -> Rinkenæs (285  km met de auto), Danhostel Rinkenæs

Wie kent ze niet, de spannende Deense series als Borgen, The Bridge en Follow the money? Zelfs het immer zo deugdzaam ogende Deense koningshuis heeft er slag van om boeven te ontmaskeren en en passant het eigen blazoen op te poetsen.

Wat was het geval? In 1610 richtte een weduwe zich tot koning Christian IV met het verzoek om haar recht te doen. Een onverlaat met de naam Rosenkrantz ( what's in a name...) claimde dat haar overleden echtgenoot hem nog een flinke som geld schuldig was. De koning boog zich over de schuldbrief en zag dat deze het watermerk droeg van een papiermolen die twee jaar na de datum van de schuldbrief was gebouwd. Er moest sprake zijn van een falsificatie. De koning sprak recht, Rosenkrantz werd opgehangen en de weduwe was de koning zeer erkentelijk.

Eind goed, al goed? (Nou ja, wellicht dacht Rosenkrantz hier anders over...) Niet dus: het verhaal was een goed doordachte pr-stunt. De weduwe zélf had geconstateerd dat de schuldbrief vals moest zijn en de koning had dit bevestigd. Daarna had de koninklijke hofhouding de 'verbeterde' versie de wereld in gebracht. Dit heeft toch verdacht veel weg van een soort vroege voorloper van Follow the Money, vind je niet?

Christian IV is een van de 22 Deense vorsten die zijn bijgezet in de dom van Roskilde. Vrijwel nergens ter wereld vind je zoveel praalgraven bij elkaar. De kerk is er wereldberoemd door geworden en is een bezoek meer dan waard.

Wat mij fascineert, zijn niet zozeer de praalgraven en de kunst waarmee ze zijn omringd, maar de verhalen die erdoor verteld worden.Geen detail is aan het toeval overgelaten. Zo ligt Christian IV in een van de grootste kapellen met aan de ene kant een reusachtig schilderij waarop hij rechtspreekt voor de weduwe. Aan de andere kant hangt een oorlogsschilderij met hem in de heldenrol en in het midden staat zijn  standbeeld gemaakt door een van de beroemdste Deense beeldhouwers, Bertel Thorvaldsen.

Met wapperende haren, strakke blik en een niet te loochenen embonpoint
staat Christian op het dek van een oorlogsschip tijdens een slag tegen Zweden. Hij keek niet uit, kreeg iets tegen z'n hoofd en wist de situatie onmiddellijk uit te buiten door als heldhaftige gewonde te poseren en zijn mannen opdracht te geven verder te vechten. Na de slag liet hij voor zijn vrouw oorbellen maken waarin het metaal van de granaat die 'hem trof' werd verwerkt. Gecombineerd met voornoemd  schilderij is het resultaat dat er nu nog over zijn heldendaden wordt gesproken. Best knap. In een volgend leven ga ik ook aan PR doen.

Een van de meest lugubere items in de kerk is een kist met daarin de losse, albasten ledematen van een ridder. Volgens de legende gaat het hier om koningin Margarethes zoon Olav die in 1363 tijdens een oorlog door de Zweden zou zijn vermoord. Om er zeker van te zijn dat Margaretha kennis zou nemen van het lot van haar zoon, stuurde de Zweedse koning attent deze kist-met-inhoud aan zijn moeder. Later bleek niet Olav te zijn vermoord, maar Cristoffer, de broer van Margaretha. Op een of andere manier geloof ik niet dat die oorlog snel afgelopen was...

De dom van Roskilde behoort tot het Unesco Werelderfgoed. Het is de eerste gothische bakstenen kathedraal in Scandinavië. Met de bouw van de kerk werd begonnen in 1170, ruim 100 jaar na de kerstening van Denemarken onder koning Harald Blåtand.

Vandaag hebben we ook het Vikingmuseum in Lejre bezocht. Dat ligt een kilometer of 12 ten zuiden van Roskilde. In die buurt zijn veel graven en andere overblijfselen van de Vikingcultuur gevonden. Om het museum heen ligt een wandelroute langs de grafheuvels door het prachtige landschap. Aanrader!